Couleur Bébé, Couleur d'enfance :: Voir le sujet - unicef : la situation des enfants

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Dans de nombreuses cultures, la mère ou la nourrice porte l’enfant dès qu’elle a besoin de se déplacer. Cela permet également de protéger le bébé, d’affermir ses jeunes muscles et de le stimuler. Porté en écharpe, dans une ceinture d’étoffe, une calebasse ou toute autre forme de berceau, le nourrisson reste en permanence près du corps de sa mère. Dans les bras ou sur le dos de sa mère, qui vaque à ses nombreuses activités quotidiennes, il découvre diverses situations et est constamment soumis à des stimulations tactiles et visuelles. Légèrement secoué quand sa mère court sur un chemin, plus près du sol sur le dos de son père lorsque celui-ci aiguise un couteau ou danse à une fête, le nourrisson fait constamment usage de ses muscles en s’adaptant aux mouvements de l’adulte qui le porte. Au Venezuela, les indiens Yequana portent leurs bébés de la naissance jusqu’à ce qu’ils marchent à quatre pattes. Chez les Javanais, les bébés sont portés la plupart du temps dans un châle, près de la poitrine de leur mère, qui les allaite ainsi à volonté. Pour éviter que leur enfant ne se fasse mal, les mères ne leur laissent pas poser le pied sur le sol avant l’âge de sept mois.

On entend maintenant souvent dire que les tout premiers liens affectifs qu’il noue avec sa mère pendant la période de repos suivant la naissance ou le fait d’être constamment porté et allaité à volonté sécurisent le nourrisson et l’aident à faire confiance aux autres et à prendre conscience de son importance. D’ailleurs, dans les pays occidentaux, les parents sont de plus en plus nombreux à porter leurs enfants en écharpe, au lieu de les mettre dans une poussette. Ces coutumes, qui stimulent les sens du nourrisson et favorisent son développement, et même les rituels mystiques qui servent traditionnellement à protéger l’enfant — aussi différents qu’ils puissent nous paraître des méthodes modernes — méritent d’être étudiés avec plus d’attention : en quoi répondent-ils aux besoins des enfants en bas âge ?